Comparing things — schneller, am schnellsten
German comparisons work similarly to English: add -er for comparative (faster) and use 'am...sten' for superlative (fastest). However, German one-syllable adjectives often add an Umlaut in comparative and superlative forms. The comparative and superlative forms still take adjective endings when placed before nouns.
Comparative: add -er to the adjective
schnell → schneller (faster), klein → kleiner (smaller), groß → größer (with Umlaut!), jung → jünger, alt → älter, warm → wärmer. To say 'than': schneller als = faster than. Er ist größer als ich. (He is taller than me.)
Superlative: am + adjective + -sten (predicate) OR der/die/das + adjective + -ste (attributive)
Predicate superlative (after 'sein'): Sie ist am schnellsten. (She is the fastest.) Attributive superlative (before a noun): der schnellste Zug (the fastest train), die kleinste Katze, das größte Haus. Add -esten when the adjective ends in -t, -d, -s, -ß, -z: heiß → am heißesten, laut → am lautesten.
Irregular forms: gut, viel, gern
gut (good) → besser (better) → am besten (best). viel (much/many) → mehr (more) → am meisten (most). gern (gladly) → lieber (rather/prefer) → am liebsten (most preferred). These are the most common comparative forms you'll use daily: Das ist besser! | Ich esse lieber Pasta.
Expressing equality: genauso + adjective + wie
'As...as': genauso schnell wie (just as fast as), genauso groß wie (just as tall as): Er ist genauso groß wie ich. (He is just as tall as me.) For inequality: nicht so groß wie (not as tall as).
| Positive | Comparative | Superlative (pred.) | Umlaut? |
|---|---|---|---|
| schnell | schneller | am schnellsten | no |
| klein | kleiner | am kleinsten | no |
| groß | größer | am größten | yes (o→ö) |
| alt | älter | am ältesten | yes (a→ä) |
| jung | jünger | am jüngsten | yes (u→ü) |
| warm | wärmer | am wärmsten | yes (a→ä) |
| kalt | kälter | am kältesten | yes (a→ä) |
| lang | länger | am längsten | yes (a→ä) |
| kurz | kürzer | am kürzesten | yes (u→ü) |
| hoch | höher | am höchsten | irregular |
| nah | näher | am nächsten | irregular |
| Positive | Meaning | Comparative | Superlative |
|---|---|---|---|
| gut | good | besser | am besten |
| viel | much/many | mehr | am meisten |
| gern | gladly/like | lieber | am liebsten |
Der Zug ist schneller als das Auto.
The train is faster than the car.
Comparative + als (than)
Welche Stadt ist am größten?
Which city is the biggest?
Predicate superlative: am größten (groß with Umlaut)
Das ist der beste Kaffee, den ich je getrunken habe.
That is the best coffee I have ever drunk.
Attributive superlative: der beste (irregular: gut → besser → best-)
Er ist genauso alt wie seine Schwester.
He is just as old as his sister.
Equality: genauso + adj + wie
Ich esse lieber Fisch als Fleisch.
I prefer eating fish to meat.
Irregular comparative: gern → lieber
Heute ist es kälter als gestern.
Tap to revealHeute ist es kälter als gestern.
Today it is colder than yesterday.
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